Поехали!

В эти выходные на трассе «Лосаил» близ Дохи состоится Гран При Катара - первый этап чемпионата мира MotoGP 2009 года. В этом сезоне в мировом мотоциклетном первенстве, наконец, будет выступать и российский гонщик - пилот команды Vector Racing Team Владимир Леонов. 21-летний гонщик проведёт полный сезон в классе 250 куб. см за рулём мотоцикла Aprilia RSW 250 команды Viessmann Kiefer Racing. Учитывая, что никогда прежде в современной истории гонщик из России в MotoGP не выступал, это событие, безусловно, можно назвать прорывом отечественного мотоспорта!

Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что в 60-70-е годы прошлого века на старт Гран При чемпионата мира по шоссейно-кольцевым мотогонкам уже выходили советские спортсмены Николай Севастьянов, Эндель Кийса и Эдуард Борисенко. Правда, их выступления носили лишь эпизодический характер - наши пилоты принимали участие только на этапах в Германии, Чехословакии и Финляндии. Лучшим достижением мотогонщиков из СССР являются два третьих места в классе 350 куб. см, завоёванных Кийсой на Гран При Финляндии 1964 года и Севастяновым на Гран При Чехословакии 1965 года. Последним нашим соотечественником, выходившим на старт этапов мирового чемпионата, до сих пор оставался Эдуард Борисенко, в 1972 году принявший участие в гонке класса 50 куб. см в ГДР. И вот, спустя почти 40 лет в MotoGP снова будет выступать наш гонщик!

Конечно, ждать от Леонова каких-то феноменальных результатов не стоит, ведь первые тесты двухтактного мотоцикла, очень сильно отличающегося от той техники, которую пилотировал Владимир раньше, он провёл всего месяц назад в португальском Эшториле. После этого были ещё две тестовые сессии, прошедшие в конце марта в испанском Хересе и в начале этой неделе в Катаре. Но прогресс, которого добился по ходу этих испытаний россиянин, поразил всю команду. Если на первых тестах в Португалии он уступал лидерам порядка восьми секунд, то в Катаре проигрывал им уже около пяти.

«Мы ожидали, что Владимир сумеет адаптироваться к новому для него двухтактному мотоциклу только после первых двух-трёх этапов, - признаётся владелец команды Kiefer Racing Штефан Кифер. - Но он уже сейчас едет на полторы секунды быстрее, чем два немецких пилота, которых мы пробовали зимой на тестах в Катаре с расчётом взять одного из них в нашу команду. Прогресс Леонова впечатляет!»

«Владимир выполнил все задачи, поставленные перед ним на предсезонных тестах, - отмечает менеджер команды Vector Racing Team Андрей Гаврилов. - Он очень быстро прогрессирует. При этом никакого давления внутри команды на него не оказывается. Самое трудное - перелом сознания после перехода в незнакомый класс и адаптация к новой технике - уже позади. Владимир готов к дебюту и рвётся в бой».

В пятницу вечером состоялась первая тренировочная сессия Гран При Катара. На ней Леонов показал 21-й результат из 23-х гонщиков, уверенно опередив швейцарца Бастьена Шезо, имеющего, кстати, опыт выступления в 125-кубовом классе чемпионата мира, и испанца Аитора Родригеса. Но самое главное, что показавшему лучшее время венгру Габору Талмаши россиянин проиграл пять секунд, уверенно уложившись в заветные 107%, попадание в которые по итогам сегодняшней квалификации обеспечит ему место на старте воскресной гонки.

Будем надеяться, что с этой задачей наш гонщик справится, и завтра, 12 апреля - в День космонавтики - Леонов выйдет на орбиту MotoGP...

Сергей Беднарук

P.S.: В квалификации Владимир Леонов снова уверенно попал в 107%, сумев вновь оставить позади Шезо и Родригеса. Свою дебютную гонку в чемпионате мира MotoGP россиянин начнёт с 20-й позиции...